黒松 模様木仕立て／写真：Azukari
二本の盆栽を並べて見たとき、最初に目に入る違いは、たいてい樹種ではありません。幹の形です。まっすぐ天に伸びる幹、川のようにうねる幹、鉢のふちを越えて流れ落ちる幹。日本の盆栽は、この幹の形を何百年も前から名づけ、分類してきました。仕立ての途中にあるすべての木は、そのどれかの形に向けて育てられています。
盆栽の「樹形（じゅけい）」とは、育成の早い段階で選ばれる幹の形のことです。限られた数の、名のある型の中から一つが選ばれ、その木が生きる残りの年月のあいだ、ずっとその形に従い続けることになります。
短く、古い語彙
樹形とは、樹種でも鉢でもなく、幹と枝がともに描く線、木全体の姿を指す言葉です。日本の作り手たちは、無数の形を許してきたわけではありません。何世紀にもわたる実践の末に、十数種類ほどの名のある型に絞り込みました。それぞれの型には、幹がどう動き、枝がどこに来るべきかという、独自の論理があります。この語彙を知ることは、この芸術のアルファベットを覚えることに近いといえます。一本の木が何を語るかまでは教えてくれませんが、それがどんな文法で書かれているかは教えてくれます。
語彙の中心をなす三つの型
その語彙の中心には、三つの型があります。ほかの多くの型は、この三つから派生したものです。
直幹（ちょっかん、"formal upright"）は、三つの中でもっとも厳格な型です。根張り（ねばり、"surface roots"）から一本も曲がらずまっすぐ立ち上がる幹。根元は太く、上に向かって均等に細くなり、枝は幹の高さのおよそ四分の一あたりから出はじめます。直幹には、欠点を隠す場所がありません。その正直さこそが、この型のむずかしさです。
模様木（もようぎ、"informal upright"）は、多くの人が「盆栽」と聞いて思い浮かべる型でしょう。幹は緩やかなS字を描き、それぞれの曲がりの外側に枝がつきながらも、頂点は幹が土に入る場所の真上に収まるため、木全体は野放図にではなく、均整のとれた姿に見えます。自然の中で木が実際に育つ姿にもっとも近いことから、栽培されている盆栽の中でもっとも数が多い型です。
懸崖（けんがい、"cascade"）は、上へ向かうという論理そのものを崩します。幹は少しだけ立ち上がったあと、下へと向きを変え、鉢のふちを越えて垂れ下がります。崖にしがみつく木や、川岸に張り出す木を写した姿です。より穏やかな型として、幹が鉢の底の高さまでしか垂れない半懸崖（はんけんがい、"semi-cascade"）もあります。
黒松 懸崖仕立て／写真：Azukari
この三つに加えて、複数の幹や複数の木を使う型もあります。中国の文人画に由来する、無駄のない枝ぶりが特徴の文人木（ぶんじんぎ、"literati style"）。一つの根株から数本の幹が立ち上がり、木立のように見える株立ち（かぶだち、"clump style"）。そして、複数の独立した木を組み合わせて森の印象をつくる寄せ植え（よせうえ、"forest planting"）。それぞれに固有の論理があり、このシリーズでは一つずつ取り上げていきます。直幹、模様木、懸崖、文人木、株立ち、寄せ植え。
樹形は押しつけるものではなく、木から読み取るもの
作り手は、型のカタログを開いて一つを選ぶわけではありません。山で採取された幹にせよ、何年も苗床で育てられた幹にせよ、素材となる木にはすでに傾きがあり、太さの偏りがあり、枝がある場所とない場所があります。仕立ての最初の仕事は、その一本の幹がすでに何を示唆しているかを読み取ることです。傾きは懸崖を、まっすぐさは直幹を、自然な曲がりは模様木を示唆しているかもしれません。以前「型」について書いた記事でも触れたように、定まった型とは、素材に押しつける枠ではありません。木が実際に持つ性格と、何世代もの作り手がすでに試してきた解との、もっとも近い一致点です。樹形を選ぶことは、形づくる前に、まず耳を澄ませる行為なのです。
一度決めたら、数十年その形に従う
型が決まると、針金かけによってその形が固定されます。銅線やアルミ線を枝や幹に巻きつけ、木がその位置のまま育つのを待つ技術です。樹種や生育の速さにもよりますが、枝が針金なしでもその位置を保てるようになるまでには、おおむね半年から一、二年ほどかかるとされます。それでも、これはまだ速いほうです。もっと動かしがたいのは幹そのものの線で、育成の初期を過ぎればほぼ固定されたものになります。仕立てられた直幹が懸崖になることはなく、成熟した模様木の曲線がゼロから描き直されることもありません。樹形を早い段階で選ぶということは、その木を——そして、最初にその決断をした作り手のあとに続く、すべての作り手を——数十年にわたって一つの見え方の論理に縛ることでもあります。樹形をあとから大きく作り直すことも不可能ではありませんが、それは日常的な手直しではなく、まれで思い切った決断です。
樹形は、鑑賞の入口
だからこそ、この語彙は作り手だけでなく、見る人にとっても意味を持ちます。型を一目で言い当てられるようになると、その木は「小さな松」ではなく、これまで見てきたすべての模様木と比べられる、一本の具体的な模様木になります。この曲がりはより締まっている、あの枝はより思い切っている、と。樹形とは、訓練された目が、その幹一本だけが持つ再現不可能な部分に気づくための、固定された構造です。以前、盆栽の正面や根張り、舎利の読み方について書いた記事が、見ることを読むことに変えるように、樹形はその読み取りが始まる場所です。
結び
作り手が手を入れるどの盆栽にも、すでに樹形が備わっています。多くの場合、それは今の所有者がその木に出会うよりも前に、時には今の作り手が担当するよりも前に、決められたものです。盆栽を持つということは、すでに進行中の樹形の中に加わることであり、木が何年も従ってきた一つの線に、また一つ季節を足すことです。Azukariは、その線を日本にとどめ、読み続ける作家のもとに置きながら、所有者がどこにいても、その記録に加わることができる仕組みです。盆栽が取りうる、限られた数の樹形を知ることは、自分が実際に何を託されているのかを知る、もっとも基本的な一歩です。
参考リンク
- Bonsai Empire — Bonsai Styles — 直幹・模様木・懸崖・文人木・株立ち・寄せ植えなど、名のある盆栽の樹形についての概説。
- Wikipedia — Bonsai, "Bonsai styles" — 直幹・模様木・懸崖・寄せ植えなど、一般的に認められている盆栽の型についての定義。
- Bonsai Society of Greater Cincinnati — Informal Upright "moyogi" or "tachiki" — 模様木のS字の幹と、外側に枝をつける配置についての解説。
- Bonsai Empire — Wiring — 針金かけの技術と、枝の位置が定まるまでのおおよその期間（半年〜1年程度）についての解説。