黒松の盆栽を手入れする盆栽作家・佐伯一樹。日本では、こうした日々の世話は、所有とは別の仕事として長く扱われてきました。木の持ち主が自ら担う必要はないのです。
このブログのこれまでの記事で、ストック写真ではなく実物の木を撮った写真だけで作られているのは一本だけです。群馬県桐生市の生産者の畑で撮った、二本の老爺柿（ロウヤガキ）。うち一本には「浦島太郎」の銘札がついたままでした。この二本は畑から私たちが迎えたもので、これから鉢を替え、枝をつくり、秋の実へ向けて仕立てるのは作家です。持ち主になる人ではありません。この分業は、私たちが考え出したものではありません。日本は何世紀も前から、それを一つの言葉の中に持っていました。
盆栽の持ち主と、水をやり、針金をかけ、数年ごとに植え替える人は、これまで同一人物である必要がありませんでした。日本はこの分業を、一つの言葉に込めてきました。それがazukari（預かり、頼まれた物を引き受け、責任を持って保管し世話をすること）です。会社の名前としてこの言葉が使われるよりも、ずっと前からある考え方です。
樹齢百年の盆栽を、たった一人で、一つのベランダで、一つの人生の中だけで育て上げた人はいません。それでも一本を持つことができるのは、木の世話を二つの仕事に分け、それぞれを別の人が担ってきたという、この古い習慣があるからです。
「持つ」ことと「世話をする」ことは別の仕事
日常の日本語で「預かる」は、単に「持っている」よりも具体的な意味を持ちます。辞書では、頼まれて人や物を引き受け、その保管や世話を依頼者に代わって行うことと説明されます。コインロッカー、貸金庫、旅行中に庭の水やりを頼む隣人。すべて同じ動詞でくくられます。この言葉が使われるとき、いつも前提になっているのは、預かっている人と、その物事について最終的な決定権を持つ人は別だという点です。
日本の博物館には、この分業の正式な形があります。寺院や神社、個人の所蔵者が、所有権を手放すことなく文化財を博物館に保管・公開してもらいたいとき、用いられる仕組みが「寄託」（きたく）です。九州国立博物館は、これを次のように説明しています。「文化財の所有権を所蔵者に留めたまま、博物館で保管・展示等を行うこと」。所有権を無償で博物館に移す「寄贈」（きぞう）とは、はっきり区別されています。奈良国立博物館では、20世紀初頭からこうした寄託が行われてきました。1903年（明治36年）の奈良県下国宝展をきっかけに社寺からの寄託が盛んになり、その後の年月で興福寺も、著名な阿修羅像を含む「八部衆」（はちぶしゅう、8体の守護神像の一群）像などを、所有権は寺に残したまま同館に寄託しています。第二次世界大戦後、各地の寺院が自前の鉄筋コンクリート製の宝物館を建てるようになると、寄託されていた仏像の多くは元の寺へ返還されました。「寄託」が所有権の移転では決してなく、あくまで「誰が世話をするか」についての取り決めに過ぎなかったことの証です。
奈良国立博物館。社寺から寄託された文化財は、所有権が元の所蔵者に残ったまま、博物館が保管し公開している。/ 撮影: 663highland, CC BY 2.5, via Wikimedia Commons — 出典
盆栽の世界では、同じ論理がずっと日常的な規模で、絶え間なく働いています。仏像と違い、木は倉庫にただ置いておくことができないからです。愛知県岡崎市の盆栽園・大樹園は「創業90年」を掲げる専門店ですが、その預かりサービスについてこう説明しています。預かり期間中は、盆栽のプロが責任を持って管理する。芽切り、剪定、施肥、病害虫対策と、一年を通じた作業のすべてを、技術を持つ人の手で、他人の持ち物である木に対して行うということです。日本政府観光局（JNTO）は、同じことを持ち主の側から伝えています。四国で五代続く盆栽生産者の言葉として、盆栽は「生かしておくのが難しい」こと、夏場は一日に二、三回の水やりが要ること、根が詰まらないよう四、五年ごとに植え替えが要ることを紹介し、時間のある退職者がいちばんうまく育てる、と続けています。旅行のあいだだけ木を持ち込む客もいれば、買ったまま園に置き続ける客もいる、とも語られています。
埼玉・大宮盆栽村の盆栽園、芙蓉園。棚に並ぶ木は、水やり、芽摘み、剪定と、季節ごとの作業の暦の上で生きている。/ 撮影: TypeZero, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons — 出典
手渡されているのは、物ではなく時間
もし、預けられた盆栽をそのまま放っておけるのであれば、ここまでの話はさほど重要ではなかったでしょう。しかし、それはできません。ここが、コインロッカーや博物館の寄託収蔵庫との違いです。そこでは物は取り出されるまで、ほとんど変わらないまま待っています。しかし世話をされない木は、待ってはくれません。おかしな方向に伸び、乾き、あるいは枯れてしまいます。
つまり、実際に他人の手に渡されているのは、絶えず前に進み続けなければならない時間そのものです。一回の水やり、一回の剪定が積み重なって初めて、預かった物が「返せる状態」であり続けます。以前、「持ち込み」について書きました。これは、木が単に生きていた年数ではなく、鉢の中で実際に手を加えられ続けた年数を数える言葉です。持ち込みが積み重なるのは、誰かが絶え間なく、その積み重ねを生む作業を続けているからに他なりません。木を預ける持ち主が手渡しているのは、引き出しにしまっておける家宝ではなく、ある特定の、続いていくべき作業を止めないという日々の責任です。
持ち主が変わっても、木は気づかない
世話をする仕事と所有権が、そもそも別のものとして分けられているからこそ、片方だけを動かしても、もう片方は乱れません。木の持ち主は、売買や贈与、相続によって変わることがあります。それでも、日々の作業を担う人がその作業を続ける限り、木は世話を一日たりとも欠かすことなく生き続けます。これは、奈良国立博物館の寄託とはほとんど逆の構図です。あちらでは、寺院が自前の収蔵庫を持ったことで預けていた「八部衆」像を引き取る、つまり預け先が変わることこそが、記録に残る出来事でした。盆栽の場合、持ち主が変わることは、本来なら何も起きていないに等しいはずのことです。世話が途切れないことこそが、すべてなのです。
日本には、こうした一つひとつの関係よりも長く残る記録の仕組みまで存在します。日本盆栽協会は1980年以来、kicho bonsai（貴重盆栽）と呼ばれる正式な登録制度を運営しています。これまでに1,200点を超える盆栽が、その樹形や経歴、希少性によって審査・登録され、それぞれ登録された瞬間の写真とともに記録されています。登録簿に残された記録は、特定の持ち主一人よりも長く残ります。今年その木を預かっている人にとっても、五十年後に預かる人にとっても、いまの姿を照らし合わせるための動かない一点が、そこにあり続けます。
Azukariという名前の由来になった仕組み
これこそが、Azukariという会社名の由来になった仕組みです。比喩ではなく、実際に機能している取り決めとして受け継がれています。木は日本の同じ土の上にとどまり、持ち主が日本にいるかどうかにかかわらず、これほど手のかかる木が実際に必要とする日々の水やり、針金かけ、植え替えを、作家が担い続けます。持ち主は木の所有権を持ち、その続いていく物語の一区間に加わります。それは、博物館に寄託する所蔵者や、大樹園に木を預ける客が置かれている立場と同じです。毎朝、鉢の前に立つ必要はなくても、その取り決めの中に確かに存在しているのです。持ち主に手渡されるのは、自分が加わる前からすでに動いていて、去った後も動き続けるように作られた、一つの過程の中の居場所です。
冒頭で触れた二本の老爺柿——桐生の生産者の畑から迎えたあの二本——は、この仕組みが実際の木の上でどう動くかを見せてくれる例です。生産者が畑で重ねた何十年がすでに入っていて、次に手を加えるのは作家です。そして写っているのは、代わりの一枚ではなく、その木そのものです。
結び
所有と日々の世話を分けることは、旅の多い人が自分で水やりできない問題を解決するために日本が編み出した便法、というだけのものではありません。むしろ、生きている木が本当に必要としているものについての、古くて実直な理解に近いものです。一人がすべてを一人で抱え込むのではなく、「決める人」と「世話をする人」という二つの役割を、木が育ち続ける限り、別々の人が同時に担うことができる。その取り決めの、決める側に立つとはどういうことかについては、こちらでより詳しく書いています。
参考リンク
- 九州国立博物館「寄附、寄託・寄贈のお願い」 — 所有権が所蔵者に残る「寄託」と、所有権が移転する「寄贈」を区別する公式説明。
- Wikipedia「奈良国立博物館」 — 1903年の奈良県下国宝展を契機に社寺からの寄託が盛んになったこと、興福寺の八部衆像なども寄託の対象となったこと、第二次大戦後に多くが寺へ返還されたことについて。
- 大樹園「高級黒松盆栽の手入れと預かりサービスを創業90年のプロが解説」 — 同園の黒松盆栽の預かり・育成サービスについて。
- 日本政府観光局（JNTO）「Bonsai Is Big in Japan」 — 盆栽の日々の水やり・植え替えの負担と、木を園に預けたままにする持ち主について。
- 日本盆栽協会「協会概要」 — 1980年以来運営されている「貴重盆栽」登録制度と、これまでに1,200点を超える盆栽が登録されていることについて。