一鉢の中の四季

Photo by Sage Ross, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons — Source

上の写真の欅は、米国国立盆栽・盆景博物館の「日本コレクション」に、1895年から育成が続けられている一本です。1976年、盆栽作家・糸川義文氏から同館へ贈られ、それ以来毎年、同じ一本の幹の上で同じ四つの段階をたどってきました。冬の裸木、春に開く新芽、夏のあいだ茂る緑の樹冠、そして写真にあるとおり、秋には金と朱へと色を変える一幕です。庭木でも理屈の上では同じことが起きています。けれど庭は一エーカーの広さに変化を散らしてしまい、その全体を一度に見渡せる人はいません。

一鉢の落葉樹の盆栽は、一年をかけて育てるだけで、芽吹きから開花、紅葉、そして冬の裸木まで、木が知るすべての季節を、椅子から動かずに見渡せる一本の幹の上で見せてくれます。

これから書くのは育て方の手引きではありません。この「凝縮」が何を起こすのか——木自身に、それを世話する人に、そして季節が過ぎ去る前に気づこうとする、もっと古い文化的な習慣に対して——という話です。

芽吹き・開花・紅葉・落葉には、それぞれの言葉がある

日本語は、落葉樹の一年をひとつの言葉にまとめてはいません。一年は芽吹き（めぶき、葉の新芽が開くこと）から始まります。花を楽しむ樹種では、続いて開花（かいか、花が開くこと）が訪れます。紅葉（こうよう、葉が赤・朱・金へと色づくこと）は一年でもう一つの頂点となり、落葉（らくよう、その年の葉が落ちること）で一年は締めくくられ、春まで幹と枝だけの姿があらわになります。

松や真柏のような松柏盆栽は、この間ずっと緑を保ち、変化よりも樹形や幹肌そのものを愛でる対象です。落葉樹の盆栽が愛されるのは、まったく逆の理由からです。じっとしていないことこそが魅力なのです。上の欅がとりわけ評価されているのは、この四つの段階をはっきりと演じて見せるからでもあります。細かい葉が密に茂る箒立ちの樹形は、葉の一枚一枚ではなく樹冠全体がまとまって色づき、まとまって落ちるため、紅葉も落葉も遠目にもくっきりと読み取れます。楓もまた同じ流れをたどりますが、見せ方は違います。春に開く新芽は黄や朱を帯びることが多く、やがて夏には緑に落ち着き、そして秋には、ある定評ある栽培解説の言葉を借りれば「黄・朱・紅のあらゆる色合いに染まる、愛される紅葉」を見せたのち、冬に向けて再び裸木となります。

鉢が変えるのは季節の速さではなく、そのスケールだ

このどの段階も、急がせることはできません。木は前の年のうちに冬芽をつくり、気温と日照によって調整された、木自身の暦にしたがって芽を開きます。持ち主の予定表とは関係がありません。鉢が変えるのは季節の速さではなく、そのスケールです。山の斜面であれば一面の木々に散らばっているはずの四つの段階が、盆栽では、持ち主がすでに細部まで知っている一本の幹の上に重ねられます。この枝、この傷、この独特の傾き。何年も自分の手で水をやってきた木に紅葉が訪れるのを見るのは、名前も知らない木々が並ぶ丘陵の紅葉を眺めるのとは、まったく違う経験です。鉢は季節そのものを縮めているのではなく、人と季節との距離を縮めているのです。

美術館にできるのは入れ替えだけ、一鉢はすでに一年分を抱えている

展示のために落葉樹を育てる作り手たちは、まさにこの凝縮に寄りかかっています。さいたま市大宮盆栽美術館は「季節の盆栽展四季」という常設の展示企画を行っており、館内のコレクションをおよそ週替わりで入れ替え、常に何かが季節の盛りにある状態をつくっています。同館自身の解説によれば、11月の展示では「楓の葉は日に日に赤く色づき、秋が深まっていくことを教えてくれます」と紹介され、5月の展示では逆に「芽吹いたばかりの若葉」が初夏の光の中で開いていく様子が紹介されます。美術館が施設の規模でやっていること——コレクションを入れ替え続けて、常にどれか一本が盛りにある状態をつくること——を、手入れの行き届いた一鉢の盆栽は、入れ替える相手のないまま、すでに一人の持ち主のために行っているのです。

花見や紅葉狩りは一つの頂点を追うが、四季を通す木は道中そのものを引き受ける

日本には、この同じ経験を追いかけるための、別の仕組みもあります。花見（はなみ、桜の開花を見に出かけること）と紅葉狩り（もみじがり、文字どおりには「紅葉を狩る」という意味で、色づいた葉を見に出かけること）は、どちらも決まった週に決まった場所へ人を送り出し、季節の頂点をとらえようとする習慣です。この点については、以前の記事「季節を待つという贅沢」でより詳しく書きました。「フラワー盆栽とは何か」で取り上げた花物・実もの盆栽は、この同じ頂点を、移動なしに味わえるようにしたものです。花のほうがベランダの木まで来てくれます。

四つの段階すべてを通して育てられる落葉樹の盆栽は、これとは別の問いを立てます。どの一段階が一番写真映えするかは、あまり意味がありません。紅葉した欅は、裸木になった自分自身と比べれば、いつでも勝ってしまう勝負だからです。一年じゅう同じ樹形を保つ松柏と、じっとしていない落葉樹のどちらを選ぶか——本当の分かれ目は、変わらない一枚の画を求めるのか、それとも芽吹きから開花、紅葉、裸木まで、同じ幹、同じ部屋の同じ片隅で続く道中そのものを求めるのか、そこにあります。一つの花を待つことは、期待することの贅沢です。四つの段階すべてを通して木を持ち続けることは、これとは違う種類の贅沢——頂点ではない部分にも、ちゃんと立ち会えることの贅沢です。

日本語には、移ろいに気づくための言葉がある

これは盆栽だけの特殊な感覚ではありません。古典の日本は、自然の小さな移り変わりを、過ぎ去る前に気づこうとする同じ本能のまわりに、一つの美意識の語彙をまるごと築き上げてきました。花鳥風月（かちょうふうげつ、文字どおりには「花・鳥・風・月」）は、その古い呼び名です。この言葉は室町時代、世阿弥の能楽論にすでに現れており、そこから何世紀もかけて、こうしたはかない自然の細部に芸術と意味を見いだす営みそのものを指す言葉へと育っていきました。「季節を待つという贅沢」で紹介した、一年を最短で半月ほどの単位に分ける暦「二十四節気」も、同じ衝動から生まれています。西洋暦の大まかな四季が変わるのを待つのではなく、変化そのものを追うための道具を、わざわざ作り出した文化です。

芽吹き・開花・紅葉・落葉を通して育てられる一鉢の盆栽は、この同じ習慣が生きた姿をとった、小さな一例にすぎません。それは時間の経過を説明するのではなく、それを演じて見せます。誰にも動かせない日程で、持ち主が毎朝目にできる鉢の中で。

Photo by Ryan Somma, CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons — Source

暦を守るのは木、それを見届けるのは持ち主

実際のところ、落葉樹の盆栽は、持ち主の予定を決める側でもあります。以前の記事「盆栽と水やり」で書いた通り、水やりの量は季節ごとに変わり、生育期には多く、葉が落ちたあとは控えめになります。針金かけや樹形づくりは、新しい枝が固まりつつも暑さや寒さでまだ木に負担がかかっていない、短い時期を待って行われます。植え替えは、根がもっとも早く回復できる、春の芽吹き前のわずかな期間に合わせて行われます。どれも思いつきで決められているのではありません。芽吹き・開花・紅葉・落葉が毎年同じ順序で訪れることに、そのまま従っているのです。

盆栽のこの部分だけは、何千キロという距離があっても取り除くことができません。そしてこの部分こそ、Azukariがその距離を越えて運ぼうとしているものです。木は日本にとどまり、同じ季節の暦にしたがって働く作家のもとで育てられ続けます。そして持ち主は、その暦を一つの記録として受け取ります。芽吹きのとき、開花のとき、紅葉が訪れるとき、そして冬の裸木のとき。一つの季節の写真ではありません。何も変わらないという約束でもありません。誰かのために保たれ続ける、一段階ずつの暦です。

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参考リンク

National Bonsai Foundation「Japanese Collection」 — 1895年から育成が続けられ、1976年に糸川義文氏から寄贈された欅（Zelkova serrata）についての収蔵記録。
さいたま市大宮盆栽美術館「季節の盆栽展四季」 — 館内のコレクションをおよそ週替わりで入れ替える常設展示についての公式解説。11月の楓や5月の芽吹きの展示紹介を含む。
Bonsai Empire「Japanese Maple (Acer palmatum) care guide」 — 楓の一年の変化（春の葉色、夏の管理、秋の紅葉）についての栽培解説。
Bonsai Empire「Overwintering Bonsai Trees」 — 温帯性・落葉性の盆栽が冬のあいだ屋外で正しく休眠する必要がある理由についての解説。
Tokyo Weekender「Kachofugetsu: The Beauty of Nature」 — 花鳥風月の由来と意味について、室町時代の世阿弥の能楽論にまでさかのぼって解説する記事。